融资租赁是企业根据自身设备投资的需要向租赁公司提出设备租赁的要求，租赁公司负责融资并采购相应的设备，然后交付承租企业使用。承租企业按期交付租金，租赁期满时承租企业享有停租、续租或留购设备的选择权。

　　融资租赁于1952年产生于美国，目前全球1/3投资通过这种方式完成。“聪明的企业家决不会将大量的现金沉淀到固定资产的投资中去，固定资产只有通过使用（而不是拥有）才能创造利润”。对于资金严重匮缺，购买能力不足的民营企业来说，融资租赁具有独特的优势：我国的融资租赁业务是20世纪80年代改革开放之初从国外引进的，由于发展速度慢，规模小，目前市场渗透率只有1%（远低于发达国家30%的水平），对我国民营企业的金融支持力度非常小。这与融资租赁自身的优势极不协调，同时也说明融资租赁在我国还有广阔的发展空间。

　　融资租赁具有以下优点：

　　（1）增加了融资的灵活性。比举债购设备速度更快，能使企业尽快形成生产能力；（2）增强企业的流动性；（3）百分之百筹资；（4）避免设备陈旧过时风险；（5）租金在整个租期内分期支付，可以减少不能偿付的风险；（6）租金可以从税前收益中扣除，因而可以抵减所得税。

　　融资租赁的缺点表现在：

　　（1）资金成本高。租金总额往往要超出设备买价许多。
　　（2）在承租人财务困难时期，固定的租金支付也会构成一项沉重的负担。难于改良资产。未经出租人同意，承租人不得擅自对租赁资产加以改良。