根据《典当管理办法》（商务部、公安部2005年第8号令，自2005年4月1日起施行）规定，所谓典当，是指当户将其动产、财产权利作为当物质押或者抵押给典当行，交付一定比例费用，取得当金，并在约定期限内支付当金利息、偿还当金、赎回当物的行为。通俗的说，典当就是要以财物作质押，有偿有期借贷融资的一种方式。这是一种以物换钱的融资方式，只要顾客在约定时间内还本并支付一定的综合服务费（包括当物的保管费、保险费、利息等），就可赎回当物。

　　现在注册典当行管理十分严格，需先经国家商务部审批，由商务部批准并颁发《典当经营许可证》。申请人领取《典当经营许可证》后，应当在10日内向所在地县级人民政府公安机关申请典当行《特种行业许可证》。申请人领取《特种行业许可证》后，应当在10日内到工商行政管理机关申请登记注册，领取营业执照后，方可营业。

　　典当综合费、当金利息是怎么回事？
　　
　　典当是一种融资行为，需有偿使用。典当行一般按当金收取综合费及当金利息。按照国家的《典当行管理办法》有关规定，质押典当月综合费率不得超过当金的4、5％，房地产抵押典当月综合费率不的超过当金的3、0％，综合费在典当时预扣，当金利息一般按同期银行贷款利率上浮30％执行。具体费、息标准根据不同典当行、不同业务种类都会不一样，客户应以典当行公告为准。
　　
　　典当如何办手续？
　　
　　其基本流程为可简单归纳为交当、收当、存当三个板块，具体操作程序如下：
　　
　　1、 当户出具有效证件交付当物。
　　
　　2、 典当行受理当物进行鉴定。
　　
　　3、 双方约定评估价格、当金数额和典当期限并确认法定息费标准。
　　
　　4、 双方共同清点封存当物由典当行保管。
　　
　　5、 典当行向当户出具当票发放当金。
　
　　典当期限有什么规定？
　　
　　根据典当行管理办法有关规定，典当最短时间为5天，不足5天按5天计算，最长期限为6个月。
　　
　　典当到期后，5天内，客户可以选择赎当，也可以根据自己需要选择赎当。